10月18日，国务院公布批复《汉江生态经济带发展规划》(以下简称《规划》)，我市将迎来新一轮发展机遇。11月13日，记者从市发改委了解到，《规划》于11月5日正式印发，其中支持襄阳打造区域中心城市、建设汉江流域中心城市、省域副中心城市等内容被写入《规划》中。
据了解，国务院批复意味着汉江流域经济带的建设和开发进入了新的阶段。批复指出：围绕改善提升汉江流域生态环境，共抓大保护，不搞大开发，加快生态文明体制改革，推进绿色发展，着力解决突出环境问题，加大生态系统保护力度;围绕推动质量变革、效率变革、动力变革，推进创新驱动发展，加快产业结构优化升级，进一步提升新型城镇化水平，打造美丽、畅通、创新、幸福、开放、活力的生态经济带。
批复要求，河南、湖北、陕西省人民政府要加强组织领导，制定工作方案，明确责任分工，完善工作机制，将《规划》确定的重大工程、重大项目、重大政策、重要改革任务与本地区经济社会发展紧密衔接起来，确保各项目标任务落到实处。
《规划》的第二章第三节明确提出：“依托汉江水道，发挥武汉建设国家中心城市和襄阳打造区域中心城市的带动作用，协同利用岸线资源，加快滨水生态宜居城镇建设，有序发展临港产业，推动经济溯江而上梯度发展，构建沿江绿色发展轴线。”
《规划》第六章第二节《优化城镇化空间格局》中明确指出：“支持襄阳巩固湖北省域副中心城市地位，加快打造汉江流域中心城市和全国性综合交通枢纽，辐射带动周边区域发展。”
“襄阳建设汉江流域中心城市的定位首次在国家层面得到体现和认可。”市发改委汉江流域合作与发展办公室主任徐军祥表示，《规划》中有32处提到襄阳，为襄阳的下一步发展指明了方向。襄阳建设汉江流域中心城市、省域副中心城市定位得到认可，一系列重大诉求将得到回应，襄阳港、新集、雅口等一批重大项目纳入规划，对襄阳今后经济社会发展将产生重大影响。《规划》的正式批复将进一步为这些项目推进扫清障碍，加快进程。